Ток утечки возникает при плохой изоляции кабеля и при случайном прикосновении к оголенным проводникам. Очевидно, что любой здравомыслящий человек не будет специально прикасаться к оголенным проводам. Но мы никогда не можем знать с уверенностью, что ток не пошел на корпус стиральной машины или на ванную. Для защиты людей от токов утечки еще в 60-е года прошлого века в Германии был разработан прибор под названием дифференциальное реле. В Германии после принятия закона об обязательном использовании дифференциальных реле количество случаев поражения электротоком стало резко снижаться (в настоящее время, после повсеместного внедрения, уже можно говорить о снижении в десятки раз). Обязательность применения дифзащиты в западной Европе стало нормой в 70-80-е года. В Украине норма об обязательности дифференциальной защиты стала применяться в конце 90-х годов.

Если кратко, то дифференциальная защита (УЗО) срабатывает в следующих случаях:

• Ваш ребенок из любопытства сунул металлический предмет в розетку;
• во время ремонта в ванной комнате случайно была нарушена изоляция кабеля, а Вы не заметили этого;
• Вы решили заменить выключатель и забыли обесточить электросеть;
• в стиральной машине по вине завода-изготовителя оголился кабель и попал на корпус.

Во всех перечисленных случаях возникает опасность поражения электрическим током, но при наличии дифзащиты этого не произойдет.

Принцип работы дифзащиты или УЗО прост. Через устройство проходит два провода - ноль и фаза. В идеале токи, проходящие по обоим проводникам одинаковые. Если возникает разница - это означает, что по какому-то из проводников есть утечка тока. Ток утечки возникает в случаях, перечисленных выше или подобным. При этом в дифреле возникает дифференциальный ток, срабатывает толкатель и питание отключается. Повторное включение возможно только человеком.

Для того, чтобы Вы правильно выбрали дифзащиту необходимо немного разобраться.

Во-первых, надо прояснить путаницу с определениями. Согласно правилам электроустановок Украины дифференциальная защита у нас называется устройством защитного отключения (УЗО). Согласно переводам импортных аналогов устройство называется дифференциальным реле. Электрики в обиходе применяют оба названия в равной степени (кто как привык). Немного больше путаницы возникает при определении УЗО со встроенным автоматическим выключателем. Как говорилось выше, одно устройство может контролировать несколько показателей. Так вот, существует УЗО как со встроенным автоматическим выключателем, так и без него. В первом случае устройство будет срабатывать на токи утечки и на перегрузку, а во втором случае сработка будет происходить только по токам утечки. Если у УЗО есть встроенная защита от перегрузки - то на корпусе устройства будет обязательно соответствующий значок. Это может быть обозначение предохранителя или буква, показывающая класс защиты встроенного автоматического выключателя: обычно "В" или "С".

УЗО со встроенной защитой от перегрузок часто называют дифавтоматом. При отсутствии указанных обозначений перед вами УЗО без встроенной защиты от перегрузок или дифреле.

Некоторые электрики ошибочно считают, что установка дифзащиты без заземляющего провода не возможна. В таком случае рекомендуем распечатать статью "УЗО и заземление" из раздела "Справочники" и торжественно вручить такому "специалисту". УЗО можно и нужно устанавливать в системах с любым типом заземления или без него.

• Рекомендации по подбору УЗО:
• поскольку УЗО срабатывает на токи утечки, то такие токи должны быть достаточно малы, чтобы человек не был травмирован. Оптимально безопасным током утечки, выше которого УЗО будет срабатывать, является 30 миллиампер. На устройствах пишут "0,03А" или просто "0,03". Существуют также реле с током утечки на 10, 100, 300 и даже 500мА, но это не для домашнего применения;
• на любом УЗО ставиться номинал силы тока - Ампер. Если у Вас реле без встроенной зашиты от перегрузок, то это будет означать только одно - данное реле может пропустить через себя токи не выше указанного номинала. Помните, такое реле не будет срабатывать на перегрузки;
• если Вы приобретаете УЗО без встроенной защиты от перегрузок (дифреле), то для защиты самого реле перед ним надо установить автомат. Номинал автоматического выключателя должен быть не выше номинала дифреле. Не пытайтесь искать дифреле с номиналом тока точно как у автомата. Вы можете такого вообще не найти. Дело в том, что номинальный ток УЗО без встроенной защиты от перегрузок (дифреле) может быть как угодно выше от номинального тока автомата. Для удобства большинство производителей выпускает дифреле на 5-7 номиналов, тогда как автоматы - до 20 номиналов;
• если в Вашей квартире (доме) очень старая проводка или кабель в одинарной изоляции, то УЗО, к сожалению, может не понадобиться. Токи утечки существуют в любых кабельных линиях, но поскольку они достаточно малы, то практически ни на что не влияют. А вот на старых кабельных линиях токи утечки могут быть выше, чем 30мА. В таком случае Ваше УЗО будет все время срабатывать или срабатывать в периоды сырой погоды. Но даже в таком случае надо пробовать. Если сработок не будет - Вам повезло, и Вы еще можете рассчитывать на свою кабельную проводку.

Защита кабельных сетей и оборудования

Напряжение - это, пожалуй, самый важный показатель для электрического тока. Многие помнят, что чем выше напряжение, тем больше тока может пропустить кабель и тем меньше потери тока. Именно поэтому строятся высотные линии электропередач с напряжением 10 000В, 30 000В и 100 000В. Большинство также знает, что чем выше напряжение, тем оно опасней для человека. Поэтому в бытовых сетях, не смотря на потери, стараются применять напряжение возможно меньшего значения. Так, в Европе и СНГ принято напряжение в 220-230В, в США и Японии - 110В. А вот в Китае в разных провинциях напряжение бытовых сетей бывает и 400В, и 280В, и т.п.

Плохое напряжение - основная причина поломки бытового оборудования. Если напряжение в Вашей сети ниже установленных 220В - это приводит к неправильной работе оборудования, вплоть до его остановки. Если напряжение выше 220В - срок службы Вашего оборудования сокращается в разы, а при напряжении свыше 270В возможны поломка и даже возгорание Ваших бытовых приборов.

Наиболее опасная поломка в электрике для бытового потребителя - это "обгорание" нуля. В результате такой аварии напряжение в Вашей квартире (доме) будет "скакать" от 300В до 350В, при этом сгорает все, что было включено: холодильники, компьютеры, стиральные машины и т.п. В основном случаи обгорания нуля происходят в старых домах, постройки до 1970г. Вы можете у себя в квартире поменять всю электропроводку, но это Вас не защитит от обгорания нуля в Вашем подъезде или на Вашей площадке. К сожалению, на сегодня в любом киевском ЖЕКе такие ЧП случаются десятками в год, а в масштабах г. Киева - тысячами.

Наша фирма находится в цоколе жилого дома. В начале 2008г. в нашем подъезде обгорел ноль. У многих жильцов вышла из строя бытовая техника на многие сотни долларов. Мы рассказали людям о методах защиты. В течение года никто из жильцов дома не удосужился установить у себя в квартире защиту от перенапряжения. Стоимость таких устройств от $10 до $20. Как говориться - "без комментариев".

Для защиты по напряжению применяются реле напряжения или стабилизаторы. Ни пробки, ни автоматические выключатели не защищают от плохого напряжения.

Реле напряжения - самый простой и доступный способ защиты. На сегодня существуют реле напряжения как на отдельный бытовой прибор, так и на весь дом. Также можно найти розетку и удлинитель со строенным реле напряжения. Функция реле напряжения - отключить электропитание при достижении напряжением пороговых величин. Обычно устанавливается 160В по нижнему уровню и 250В - по верхнему уровню. При напряжении ниже или выше установленной величины питание будет отключено. При достижении напряжением допустимого уровня, электропитание включится автоматически. Выпускаются реле как с заводской предустановкой параметров сработки, так и реле, где Вы сами можете менять верхний и нижний пределы.

Стабилизаторы служат для выравнивания напряжения в пределах 220В. Применяются стабилизаторы в условиях, когда напряжение стабильно плохое или в случаях, когда даже кратковременное изменение напряжения не желательно (например, газовые котлы и плазменные телевизоры). Подробнее см. статью "Стабилизаторы напряжения".

На заметку: Не пытайтесь проверить правильность вольтажа в электронных трансформаторах (например, трансформаторы на 12В для галогенных ламп). Электронные трансформаторы выдают 12В при частоте 20 000Гц. При такой частоте тока замер вольтажа стандартным тестером не возможен.

Очень высокое напряжение присутствует в молниевых разрядах - сотни тысяч вольт. От прямого попадания молнии защищают молниеотводы, которые устанавливается повсеместно. Но молниевый разряд может частично попадать на линии электропередач в радиусе до 5км. По линии электропередач высокое напряжение и токи попадают на потребителя (остаточные токи составляют обычно 10 000А -50 000А, при такой силе тока обычные автоматы просто взрываются). В городах существует несколько порогов защиты от молний и такое практически исключено. А вот в сельской местности, в коттеджных поселках, дачных кооперативах и т.п. попадание разряда молнии в дом или на линии электропередач вполне возможно.

С целью защиты от грозоразрядов отдельных зданий применяется целая система грозозащиты (приобретение отдельных приборов ничего не решает): проводятся работы по укладке заземляющего контура на крыше здания, монтируется отдельный контур заземления, с помощью разрядников в электросети устанавливается несколько ступеней защиты. Стоимость полной системы грозозащиты для одного дома весьма высока - несколько тысяч долларов. Учитывая дороговизну работ и предполагаемую малую вероятность события, многие из нас относятся к молниезащите философски - как к "каре небесной", которая, как известно, неизбежна. На самом деле количество наземных молний (вид молний, который и наносит нам ущерб) весьма высоко, в среднем 6 раз в год на 1 кв. км.

Защита от высоких токов. Под высоким током в электротехнике подразумевается сила тока (измеряется в амперах), которая превышает пропускную способность проводника (также в амперах). Под воздействием высоких токов кабель сильно перегревается, что приводит к разрушению изоляции и самой жилы. В конечном итоге возможен обрыв кабеля, а в худшем случае короткое замыкание и возгарание. К высоким токам относятся также и токи короткого замыкания. Многие, к сожалению, путают высокие токи с высоким напряжением. Защитой по току служат широко известные пробки и автоматические выключатели. К сожалению, мало кто знает, что данные приборы служат для защиты только кабельных линий, а не бытовых устройств.

Весьма распространен случай, когда человек приобретает пробку более высокого номинала, чем у него было предусмотрено строителями. Т.е. пробка будет пропускать через себя токи, которые будут разрушать кабель. А что же делать? - восклицает возмущенный Покупатель, - менять кабель? И уходит в раздражении. Просто вопиющая и возмутительная халатность. Ну почему на растущего ребенка мы покупаем обувь большего размера. Почему мы не пытаемся в одну чашку вылить весь чайник. Почему, в конце концов, мы так упрямо не боимся пожара. Да и еще раз да! Кабель тоже надо периодически менять, как мы меняем все старое, износившееся и негодное. И совсем необязательно долбить стены. В конце концов, существует масса кабельных каналов (в т.ч. различных цветов), куда можно уложить новую проводку и не сильно испортить дизайн своего жилища. Обойдется в разы дешевле. Также можно прокладывать кабель частями. В идеале полную замену кабелей нужно проводить раз в 30 лет (для кабелей с двойной изоляцией) и раз в 15 лет кабеля в одинарной оболочке.

Пробки уступают автоматическим выключателям по всем параметрам. Достаточно сказать, что скорость сработки автомата при коротком замыкании в несколько раз выше, чем у пробки. Более того, пробка достаточно часто вообще не срабатывает при КЗ из-за залипания контактов.

0. Итак, как выбрать автоматический выключатель:
1. Приобретать автоматические выключатели необходимо исключительно одного производителя и только одной серии. Объяснение простое - автоматические выключатели должны срабатывать в порядке очереди, с тем, чтобы "выбивало" одну линию, а не весь дом. В электротехнике это называется селективностью. Не вдаваясь в теорию, скажем, что добиться правильной селективности на автоматах различных производителей практически не возможно. С другой стороны: ну будет выбивать весь дом, а не конкретную линию, ведь не каждый же день такое происходит. Насколько для Вас важна селективность - выбирайте сами.
2. Поскольку автомат защищает кабель, то подбирается он исходя из токов, который кабель может через себя пропустить. В данном вопросе подход должен быть очень жесткий, ведь речь идет о Вашей дальнейшей безопасности. Промышленность выпускает автоматы различных номиналов, исходя из стандартных сечений кабеля (номинал - количество тока в амперах, которое автомат должен пропускать при нормальной работе). Так, медному кабелю сечением 0,5 кв.мм соответствует автомат 6А, для 0,75кв.мм -10А, для 1,5кв.мм -16А , для 2,5кв.мм-25А, для 4кв.мм-32А или 40А, для 6кв.мм - 40Аили 50А, для 6кв.мм - 50А и т.д.  Для тех, кто забыл что-то такое А (Ампер) и как его переводить в киловатты - см. статью "Как выбрать кабель".
3. Все автоматы подразделяются по классу (характеристика отключения): Z, B, C, D, K, MA. Объяснение не сложное. Любое электрооборудование при включении (пуске) потребляет тока в несколько раз больше, чем во время постоянной работы. В электротехнике это называется пусковыми токами. Например, обычная лампа накала при пуске потребляет тока в 3-4 больше, чем во время работы. Самые большие пусковые токи у электродвигателей - 8-12 раз от номинала. Пусковые токи длятся от сотых долей секунды до нескольких секунд. Таким образом, автоматический выключатель должен пропускать через себя кратковременные пусковые токи и не срабатывать. Класс автомата и означает - какие пусковые токи он может пропускать не выключаясь. Для бытовых сетей применяются классы "В" и "С": соответственно рассчитаны на 3-5 номиналов и на 5-10 номиналов. В жилищных и офисных помещениях устанавливаются в основном автоматы класса "С". Справочно: при подборе сечения кабеля не надо "закладываться" на пусковые токи. Кратковременные пусковые нагрузки для кабеля считаюся нормой.
4. Какого производителя предпочесть? Конечно, автомат китайского производства с неевропейской торговой маркой по надежности и долговечности несколько уступает своим европейским налогам (кстати, большинство брендовых торговых марок Европы уже давно перенесли часть своего производства в Азию либо в Южную Америку). Вообще в нашей современной глобальной экономике все фирмы настолько взаимосвязаны, что сказать с увереностью кто и что конкретно сделал - очень сложно. Например, Словенский концерн ETI производит модульные автоматы для себя и для японского концерна Terasaky. Terasaky, в свою очередь, делают крупногабаритные автоматы для ETI. Автоматы номиналом свыше 100А для ETI изготавливает немецкий концерн Moller. А модульные автоматы Moller и немецкого концерна Hager выпускаются на мощностях словацкого концерна SEZ. Если говорить о немецкой торговой марке ABB, то их аппаратура производится как на своих мощностях, так и заказывается по всему миру, в т.ч. и в Китае.
   
   Доверять можно только торговой марке, поскольку именно владелец торговой марки определяет как, где и из чего делать свою продукцию. Уже существует достаточно много товарных марок, владельцы которых не имеют никаких собственных производственных мощностей.

Главное, чтобы автомат соответствовал европейским стандартам. В Европе на сегодня существует два стандарта (условно француский и немецкий) с не принципиальными для бытового потребителя различиями. В идеале, для стран СНГ больше подходит французский стандарт. Дело в том, что еще при разработке плана ГОЭЛРО советские инженеры скопировали французские стандарты по электроэнергетике. Кто раздобыл техническую документацию и почему именно во Франции - история умалчивает. Но с того времени стандарты в электроэнергетике Франции и СССР были очень похожи. Тем не менее, это не аргумент, чтобы становиться фанатом французской автоматики. Еще раз напоминаем, что различия между двумя европейскими стандартами не столь существенны. Из французов на нашем рынке присутствуют концерны Schneider Electric и Legrand.

Из чисто китайского производства на нашем рынке присутствуют торговые марки АСКО и ProElectro (оба Украина), E-Next (Польша), ИЭК, ЕКФ и СТС (все три Россия), Chint и Delixi (оба Китай). Все перечисленные торговые марки по цене не сильно отличаются друг от друга. По надежности также приблизительно одинаковы: у кого-то что-то лучше, а что-то похуже. Но в целом качество вполне приемлемое. Из китайских автоматов мы рекомендуем приобретать автоматы с украинской торговой маркой: и своим поможешь и себе спокойней. Так, китайская автоматика под российской торговой маркой ДЕК ушла с украинского рынка примерно в 2006г., а в начале 2009 г. возник вопрос о закрытии российского представительства ЕКФ в Украине.

Единственный на сегодня украинский производитель модульного оборудования - ТОВ "ПРОМФАКТОР" (г. Кривой Рог). Он же является и единственным представителем средней ценовой группы у нас на Украине.

Безусловно, европейские бренды надежнее китайских, но не адекватно стоимости (т. е. не в разы). Не являются единичными случаи, когда абсолютно идентичный товар (разница только в надписи) от двух разных европейских торговых марок по цене отличается в 2(два)! раза.

Частота. В бытовых сетях стран СНГ частота переменного тока стандартно составляет 50Гц. Для рядового потребителя данный показатель не имеет практического значения, поскольку с частотой проблем у нас нет и маловероятно чтобы были. Турбина электростанции крутиться с одинаковой скоростью, что и дает определенную частоту.

Но при покупке электроприборов обращайте внимание на частоту, рекомендуемую производителем для эксплуатации. Например, в США стандартная частота в электросети - 60Гц. Даже если Вы подадите на американский прибор его родные 110В, то с частотой ничего сделать не сможете, ну разве что приобретете частотный преобразователь стоимостью от $300 до $2000 (в зависимости от требуемой мощности). Практика показывает, что американская техника работает у нас даже при частоте в 50Гц, но насколько эффективно и долговечно - это риторический вопрос.

Синусоида. Данный показатель также не имеет практического значения для рядового потребителя. Пожалуй, единственный случай, когда на этот показатель можно обратить внимание - при выборе стабилизатора. Некоторые дешевые стабилизаторы не выдают правильную синусоиду, что негативно сказывается на работе электронных компонентов вашей техники: возможны незначительные помехи в аудио-видео сигнале.